几天前，中国队主场1-5遭遇泰国U23队羞辱；几天后，日本队面对新科欧洲杯亚军意大利队，踢出了一场比分3-4、场面6-4、两次打中立柱险些取胜的经典赛事。两相比对之下，有理由问个问题：这支中国队，有资格在下个月的东亚四强赛上，与这支出色的球队一战吗？
数日前，中国队在合肥惨遭泰国青年队**分羞辱。当时的中国足坛圈内的不少从业人以这样的借口来试图来粉饰，大体的观点不外乎三点：大家都拼了，可以抨击他们技不如人，不能抨击他们为国蒙羞。最可笑的观点是：足球天生就该是欧美人的运动，亚洲人特别是东亚人，始终无法在这项运动力有足够的对撼强敌的本钱，所以中国搞得好乒乓球羽毛球就是功绩，搞不好足球，也无伤大雅。
众所周知，“技不如人所以输球应该”是中国球员数十年来不变的借口。“亚洲人不适合足球论”是众多所谓足球管理人员过去数十年里反复强调的观点。当年中国足球实力处于亚洲一流时，当年中国足球掀起“留洋热”时，当年中国足球推行轰轰烈烈的职业化时，这些借口让中国足球错过宝贵的腾飞时机。如今中国足球无论是留洋还是成绩，无论是联赛还是民众支持率都已经跌入冰点，这种论调更是甚嚣尘上……一句话：反正技不如人，输成什么样都无愧于民；反正亚洲人不适合踢球，足球搞不好就无愧于那面五星红旗！
为什么不看看这个夜晚的日本队呢？日本队给了这些借口一记响亮的耳光。同样是亚洲人，同样曾经是鱼腩，同样掀起留洋，为什么1988年还把中国队当成“老大哥”来尊重的日本队，如今已经是完胜中国队3-5个档次的世界级球队？为什么日本队已经进步成可以和顶级豪门球队硬对硬的拼刺刀的劲旅？为什么日本队球员可以给他们的球迷媒体带去欢笑，而中国踢球的男人给这个国家留下的永远是愤懑和耻辱？
或许有这样一种区别，可以解答这一系列问题。把时间拉回到1998年世界杯，当时的日本队首次打入世界杯正赛，但东瀛军团三战全败，耻辱出局。在小组赛最后一战，日本队在开局就0-2落后牙买加时，全队用疯狗般数倍于对手的跑动，靠中山雅史打回了一个面子球，那是日本队在世界杯历史上的第一个进球。有了这个零的突破后，日本队在比赛结束后排成一圈，在中圈向日本球迷致歉，长跪不起、眼泪成河，认为他们在自己的民族和国民面前犯下了不可饶恕的重罪，区区一个进球，根本无法洗刷耻辱。
四年后，中国队杀入了世界杯正赛。定下“胜1场、拿1分、进1球”三大目标的中国队三战全败，成为有史以来世界杯成绩最差的鱼腩之一，甚至在对手**分领先换上替补的“垃圾时间”内打入一个面子球这样的任务都无法完成。可那批中国球员回国后可曾反省？一句技不如人草草带过，继续灯红酒绿，继续声色犬马，继续牛气哄哄，继续绯闻不断……
于是20年后的今天，人们看到了两支截然不同的球队。面对欧洲亚军意大利，日本队2-3落后，比赛时间所剩无几，日本队掀起潮水一般的围攻，打入追平的进球、两次打中门框，比赛结束时所有的日本球员都喘着粗气显示他们已经拼尽全力。他们的拼搏精神赢得了意大利队的尊重，布冯、皮尔洛都主动寻找日本球员交换球衣。而中国队呢？在对阵泰国青年队的最后时刻，当泰国队发动反击时，大批中国球员选择看戏，在三名泰国球员杀到禁区内时，回追的只有两名中国球员！于是泰国队**分羞辱中国，这些泰国的孩子们还在合肥的主场用各种肢体语言飞扬跋扈的挑衅中国球迷……
看到这样的差距，人们渐渐能够找到中日足球差距如此之大的一个关键原因：即便是不谈技术、不谈发展方向，单单只谈精神、斗志和爱国情操，两队就不在一个档次上！多年来中国足球每况愈下，确实有各种各样的社会性原因，但是数十年来中国搞足球的人与日韩近邻之间最大的差距却是两个字：良心。
如今的中国队与日本队已经是截然不同的两个档次的球队。一支连续第五次参加世界杯，另一支连打入十强赛都是奢望；一支举国注册球员92万，另一支举国足球人口8000；一支球队23人中有14名旅欧球员，登陆欧洲五大联赛的目标已经是曼联国米这样的豪门，而另一支则在想着怎么把中超的那些在外国出生、外国长大的外国人加上中国国籍为五星红旗而战……或许中国队在日本队面前唯一占优的一项，就是中国队曾经2次夺取东亚四强赛的冠军，而日本队的夺冠次数还是零——这当然是因为日本队已不屑于派遣最强阵容甚至第二档、第三档阵容来参加这种赛事。至少在这项被中国队看成是遮羞布、被日本队看成是鸡肋的赛事里，中国队还有那么一点点骄傲的本钱。
可以预见，7月21日的东亚四强赛上，中国队势必看成是全年最重要的大事；也可以想见，届时出战的那支日本队，一定会有大半的参赛成员和今天这支日本队完全不同，毕竟那些旅欧的球星们根本不愿屈尊来打中国队这样的对手。无须抱怨对手不给面子，平心而论，如果中国队总是打出面对泰国时那样的斗志、精神状态，那么中国队真没有挑战今天这支日本队的资格！
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